这是大熊座方向非常著名的一对星系——M81和M82，距离地球约1200万光年，是夜空中最亮的星系之一。
左侧较大的，是M81，也被称为波德星系，因为它是天文学家约翰·波德于1774年发现的。这是一个典型的宏象旋涡星系，直径约9万光年，有一个明亮的星系核心，两条清晰的旋臂，以及一些呈现出粉色的恒星形成区域。M81的质量约为太阳的1000亿倍，是M81星系群中最大的成员星系。
右侧较小的，则是M82，由天文学家约翰·赫歇尔于1774年发现，又称为雪茄星系，因为形状像一根雪茄。它是一个星暴星系，其中恒星的形成速率比我们银河系快了10倍。由此产生的大质量恒星和超新星爆炸，在这个星系里刮起了超级星风，将大量物质吹出了星系。那些从星系中心向外延伸的红色线条，就是被吹出星系达上万光年的氢云，它们的总质量多达太阳的5000万到6000万倍。
M81和M82是一对引力束缚的星系，它们之间相隔约15万光年。引力相互作用导致它们的形态和动力学发生了变化，例如M81的旋臂被拉长，M82的气体被压缩，引发加速的恒星形成过程。它们的相互作用还可能导致了星系核心的活动，比如M81的中心有一个超大质量黑洞，质量有太阳的7000万倍，M82的中心则可能有一个中等质量黑洞。
M81和M82，就像是天文学家研究星系演化的天然实验室。不管是研究它们中心的黑洞如何影响星系，还是观察星暴活动和星系风如何塑造它们的外观和周边环境，这些星系在天文学研究中都占有重要的地位。
除了这两个星系以外，你还能在图中看到一些朦朦胧胧的云气，弥漫于整个视野，特别是M81的周边。这些气体和尘埃属于我们银河系，却又游离于银盘之外，被整个银河系里的星光共同照亮，又被称为“共同照耀星云”。
至于散布在各处或明或暗的星点，每一颗都是我们银河系里的恒星，比那些云气离我们更近。放到那样的宇宙距离上来看，我们的太阳不过也是一颗不起眼的暗淡星点吧。
Steed，2022年1月1日-2月9日摄于 云南 姚安远程天文台。QHY268M相机 + 10寸黑洞牛反望远镜 + QHY 七孔滤镜轮 + 宇隆L R G B H 2寸滤镜 + 艾顿CEM120赤道仪，焦距1000mm，f/4，313 x 300秒，累积曝光26小时。
